Uma expressão como 3n+2 descreve um cálculo dependente do valor de n. Ela não afirma uma igualdade a ser resolvida; é uma regra de cálculo.
Em 3n+2, 3 multiplica n e depois somamos 2.
Uma expressão não é uma equação: 3n+2 não pergunta qual é n.
Expressões equivalentes podem parecer diferentes e ainda produzir o mesmo valor, como 2(x+3) e 2x+6.