Subtração pode significar retirar, comparar ou descobrir quanto falta. Essas interpretações compartilham a ideia de diferença.
De 8 objetos, retirar 3 deixa 5. Comparar 8 com 3 revela diferença 5. Para ir de 3 a 8 também faltam 5.
A subtração desfaz uma adição: se 8−3=5, então 5+3=8. Ela não é comutativa: 8−3 é diferente de 3−8.